UAE: pearl in a puddle of crude oil

Ближний Восток в моих странствиях начался с Леванта — Израиль, египетский Синай, Иордания, Ливан — легендарные места, богатые историей и культурой. На другой стороне региона расположились места, богатые нефтью и газом, земли пустынь и берега жемчужного промысла, новая история и культура которых началась совсем недавно. И этот новый дивный мир стоит увидеть.

Объединенные Арабские Эмираты — древние торговые пути, мусульманский халифат, колониальный интерес Португалии, затем британский протекторат, борьба с пиратами, Берег Перемирия, и наконец открытие нефтегазовых месторождений в 1950-ых годах. Британия уходит в 1971, и семь королевств-эмиратов объединяются в новую страну.

Вопрос, возникающий у стран с сырьевой экономикой (и у разбогатевших людей с мозгами): как превратить ресурсы в развитие и перспективы? Ресурсное проклятье преодолено Эмиратами через налоговые льготы, туризм, развитие международной логистики, инфраструктуры и рынка недвижимости.

Местная странная форма правления — Федерация абсолютных монархий. Государство возглавляется эмиром Абу-Даби в должности президента, правительство — эмиром Дубая в должности премьер-министра. Оба формально избираются каждые пять лет Федеральным высшим советом, но фактически посты пожизненные и передаются по наследству. Как положено в монархиях, портреты королей повсеместны.

Шейхи и на купюрах, местная валюта — дирхам, курс к евро 4:1

Структура ОАЭ хорошо видна с самолета — автотрассы, растворяющиеся в песках пустыни Руб-эль-Хали, газовые факелы, маяками горящие в шельфовых водах залива, затем внезапная агломерация - однообразный малоэтажный пригород и огромные небоскребы в сердцевине

Очертанья страны переменчивы, пластичны: площадь эмиратов постоянно растет за счет намытых островов

Абу-Даби, скучная столица, бегло

Заметно внедрение статусных атрибутов западного мира: трасса Формулы-1, гольф-клубы, рестораны со звёздами Мишлен

Пешеходы здесь нечасты, без автомобиля не выжить

Кондиционируемые аквариумы автобусных остановок, автобусы ходят редко

Роль общественного транспорта тут выполняют стандартизированные такси

На улицах установлены памятники трубопроводным вентилям и нефтяным вышкам — так материальные богатства определяют символические смыслы (эмиратский экспорт нефтепродуктов 160 миллиардов $ в год).

Город большой и пустой. Между районами километры шоссейных трасс.

Частный сектор

Деловой район

Делать тут особо нечего, народ скучает в холлах отелей и бизнес-центров

Кто любит пожарче, может сходить на городской пляж

Кто жаждет культуры , может отправиться в филиал Лувра или в мечеть шейха Зайда

Под мечетью одноименный торговый центр, интересное неортодоксальное совмещение мирского и священного

Но изображение женского лица все еще под запретом

Хотя встречается свободный дресс-код, бизнес с западным миром делать удобнее без предрассудков. Но ситуация оказалась под бдительным присмотром: человек в белом дишдаше с этого фотокадра подошел ко мне, показал удостоверение местной полиции и вежливо пригласил пройти в кафе. За чашечкой чая у меня был изъят паспорт до выяснения и проведена беседа о недопустимости фотографирования нетуристических ракурсов. Я объяснял, что в Европе таких запретов нет, он сделал вид, что понял меня.

На этот город лучше смотреть с высоты

Люкс-бутики и топ-отели, а панорамные окна немыты

Вон там огромный президентский дворец Каср Аль-Ватан

А там яхт-клуб. Скучно, едем дальше

Абу-Даби и Дубай связывает скоростное шоссе, 100 км на северо-восток

С трассы видна индустриальная структура эмиратов— тепловые электростанции жгут дешевый местный газ, тут же рядом заводы по опреснению морской воды (потребление — три киловатта на кубометр), густые пучки линий электропередачи и толстые синие тубы водоснабжения тянутся в мегаполисы и куда-то в пустыню, со стороны моря грандиозный порт Джабаль-Али пестрит кубиками контейнеров и шеями причальных кранов, со стороны суши чернеют силуэты нефтеперерабатывающих крекинг-колон и элеваторов с запасом импортированного зерна.

Дубай еще разлапистее, чем Абу-Даби, 60 км в длину, 15 км в ширину. А урбанистика такая же простая: прямой проспект, вдоль которого постепенно появляются небоскребы, и много жилых районов вокруг. 50 лет от провинциального городка с аэродромом до мегаполиса мирового уровня, но выглядит всё это не очень комфортно и уютно

Первое отличие от Абу-Даби — наличие метро. Чем ближе к центру, тем многолюднее на станциях

Зона свободной торговли. Жуткое нагромождение эстакад дорожных развязок

На фасадах высоток огромные флаги — идет работа над чувством национальной идентичности

Иногда густая застройка сменяется пыльными пустырями с парковками прямо на песке, и так можно увидеть, с чего тут всё начиналось

Позолоченные фасады и гигантские аквариумы. Выглядит как чистая экстравагантность, но на самом деле маркетинговый ход для привлечения 14 миллионов туристов в год

А вот и он мелькнул в окне вагона метро — шпиль Бурдж Халифа!

Помню, как вначале 2000-ых следил за ростом этой Вавилонской башни, как на Discovery channel смотрел передачи об этой мега-стройке.

Тысячи рабочих, полтора этажа в неделю в течение пяти лет. В итоге — копье 828 метров высотой дерзко тычет в небеса, но до неба не достать. А проект действительно красивый, лепестковая симметрия с вращением на 120 градусов (главный архитектор на вопрос журналиста о регулярных случаях гибели рабочих на стройке оправдывался: мой проект дал возможность зарабатывать в десятки раз больше, чем рабочие могли получать у себя в Бангладеш и Пакистане).

Масштаб для восприятия размеров вносит муравьиная фигурка мойщика окон на 85 этаже

Подняться на смотровую площадку решаю в следующий визит

У башни роль фундамента, ее подножья (и реального, и символического) играет базар — монструозный дубайский молл.

Внутри вавилонской башни вавилонское столпотворение — непрерывный поток посетителей гигантского шоппинг-центра тянется от парковок и станции метро

Базар был, есть и будет основой общественной и экономической жизни городов Персидского залива и Аравии. Без карты тут не разобраться

Пробки вокруг небоскрёбного базара тоже эпичные, вавилонские

Чего желают посетители этого города? Сверить свой образ жизни с шаблонным эталоном успешного успеха нашего времени? Диалектически ощутить избранность через приобщение к массовости, простояв в очереди в эппл-стор? Восполнить телом то, о чем тоскует душа? И мало кто спрыгнет с ленты дорожек-тревелэйтеров, чтоб проводить дубайский закат, застрявший в вертикалях стеклянных башен

Закат бесплатен и дарит радостно-печальное ощущение мимолетности момента. Здесь чувство радости пытаются регламентировать: в ОАЭ существует Министерство по делам счастья и благополучия, которое занимается разработкой и реализацией государственных инициатив, направленных на повышение качества жизни граждан. Добро и удовольствие в массы. Эмиратские ноу-хау: пособие "Счастье на рабочем месте", полицейский спецдепартамент счастья населения и приложение для мониторинга уровня счастья в обществе

Район Дейра, старый город, стоящий слегка в стороне от стоэтажных бизнес-центров современности с их криптовалютными биржами и офшорными спекуляциями. Тут по старинке работают в швейных мастерских, продают специи с прилавков, предлагают интим-массажи, ловят рыбу удочками на берегу залива и вряд ли проверяют уровень счастья в своем сматфоне.

Тут панорама другой жизни, жизни молчаливого большинства, не чувствующего себя здесь дома. Дикий парадокс — прогрессивнейшая страна региона построена бедняками из южной Азии и до сих пор держится на терпеливых мигранстких плечах. Очевидно, что глобальные экономические центры ОАЭ не могли бы возникнуть без трудовой миграции, 90% населения Эмиратов — приезжие. Многие на грани рабства, за копейки по местным меркам, но всё же лучше, чем там, откуда они прибыли в этот иллюзорно-стеклянный город-мираж.

В странах Залива это называется Кафала — система найма и трудового контроля без гарантий и перспектив гражданства даже через десятилетия работы в стране. Контроль над правовым статусом мигрантов принадлежит не государству, а приватным лицам-спонсорам и работодателям. Согласившись на правила, соглашаются на эксплуатацию. Хотя, думаю, система эта находится в динамическом равновесии, и социальный бунт здесь пока не зреет.

Над минаретами старого города повис острый месяц и яркая Венера

Лодочнику нет дела до астрономических эфемерид, ему некогда отвлекаться от перевозки пассажиров с причала Старого рынка к причалу Рынка специй на северном берегу залива Хор-Дубаи

+++

Вокруг Эмиратов присутствуют вопросы к реализации многих мегапроектов, легальности некоторых партнерских отношений, миграционной политики, но в целом страна движется в интересном экспериментальном направлении — не просто продавать нефть и недвижимость, а сделать место, где можно вести дела, тратить и хранить деньги, альтернативное "западному миру".
Ночной рейс над городом-аттракционом для богатых туристов, место у иллюминатора дает взглянуть на этот новейший проект человеческой цивилизации, выглядящий как космический корабль в черноте Аравийской пустыни